蔡文姬名琰，原字昭姬，晉時因避司馬昭?之諱，改字文姬，東漢陳留圉人，東漢大文學家蔡邕的女兒，是漢末三國著名的文學家，精于天文數(shù)理，博學能文，又善詩賦，兼長辯才與音律。
蔡文姬的父親蔡邕是當時大名鼎鼎的文學家和書法家，還精于天文地理，妙解音律，是曹操的摯友和老師。生在這樣的家庭，蔡文姬自小耳濡目染，既博學能文，又善長詩賦，兼長辯才與音律。蔡文姬從小以班昭為偶像，因此從小也留心典籍、博覽經(jīng)史。并有志與父親一起續(xù)修漢書，青史留名。
可惜東漢末年，社會動蕩，蔡文姬被擄到了南匈奴，嫁給了虎背熊腰的匈奴左賢王，飽嘗了異族異鄉(xiāng)異俗生活的痛苦，卻生兒育女。十二年后，曹操統(tǒng)一北方，想到恩師蔡邕對自己的教誨，用重金贖回了蔡文姬。
文姬歸漢后，嫁給了董祀，并留下了動人心魄的《胡笳十八拍》和《悲憤詩》。曹操得勢后，因感其才，就收留了她。
